Evite que seus vidros de laboratório se quebrem
Quando se trabalha com vidro de quartzo ou borosilicato, está-se, basicamente, andando sobre uma corda bamba. Um erro durante o processo de resfriamento pode fazer com que esse equipamento caro se transforme em um monte de cacos.
Tudo se resume à tensão interna do vidro. Se essa tensão não for liberada de maneira lenta e constante, o vidro simplesmente se quebra. É por isso que utilizamos elementos de aquecimento de alta precisão, localizados dentro de mangas de quartzo. Essa é a única maneira de manter tudo sob controle.
Por que 0,1°C é tão importante?
A maioria dos elementos de aquecimento é muito instável. Eles variam constantemente de temperatura. Neste caso, uma variação de 2°C já é suficiente para causar uma expansão irregular do vidro. É aí que começam as rachaduras.
Nosso objetivo é alcançar uma precisão de 0,1°C. Pode parecer exagerado, mas funciona. Isso mantém o vidro exatamente no ponto ideal – o ponto de têmpera – onde o material está suficientemente macio para liberar sua tensão interna, mas não tão macio a ponto de perder sua forma.
Para isso, utilizamos emissores de infravermelho de alta densidade, combinados com controladores PID que reagem instantaneamente. A manga de quartzo é o elemento chave: ela protege a lâmpada, mas permite que a radiação de ondas curtas atinja diretamente o vidro.
As limitações
Nada é perfeito. Usamos mangas de quartzo porque elas conseguem suportar grandes choques térmicos, sem bloquear o calor. Assim, há uma passagem direta de energia para o vidro.
Mas elas são frágeis. Se um técnico as danificar durante a troca da lâmpada, ou se os suportes de fixação forem muito apertados, a manga pode se quebrar. É preciso manipulá-las com cuidado.
Ajustando a potência corretamente
Não se pode simplesmente conectar esses sistemas a uma fonte de alimentação barata e esperar pelo melhor resultado. Se a tensão oscilar, o calor também vai oscilar.
Para manter essa precisão de 0,1°C, é necessário usar uma fonte de alimentação estável ou um controlador SCR de alta qualidade. Quando a energia é estável, o calor também é uniforme. Sem pontos quentes, sem surpresas… e sem ter que lidar com vidros que se quebram no meio da noite.