De uitdagingen bij het gebruik van lange glastunnelovens (en hoe we dit oplossen)
Als je ooit al een lange glastunneloven hebt gebruikt, weet je wat voor problemen er kunnen optreden door ‘koude plekken’. De meeste standaard infraroodlampen werken alleen tot op een afstand van 1,5 of 2 meter. Dat klinkt veel, maar wanneer je de lampen naast elkaar plaatst, ontstaan er kleine openingen tussen hen. Hierdoor wordt de temperatuur ongelijkmatig, waardoor het glas beschadigd kan raken. Het is frustrerend.
Daarom begonnen we met het maken van speciale verwarmingseenheden die verder reiken dan 2 meter. Op deze manier zijn er geen openingen meer tussen de lampen.
De uitdagingen bij lange ovens
Je kunt geen gewone kwartsbuis gebruiken; dat werkt niet. Als je dat wel doet, ontstaat er een probleem met de spanning. Als de weerstand te hoog is, blijft het midden van de lamp koel, terwijl de uiteinden erg heet worden. Om dit te voorkomen, paspen we de diameter van de tungstenfilamenten en de afstand tussen de windingen precies aan. We doen dit totdat de warmte gelijkmatig over de hele buis wordt verspreid.
Let op: deze lange unitten vereisen veel stroom. Controleer dus goed je elektrische installatie. Er is niets ergers dan dat de stroomvoorziening wordt onderbroken door een circuitbreaker.
Om duurzaamheid te garanderen
We gebruiken kwartskristal van hoge kwaliteit, zodat het kan omgaan met snelle opwarming en afkoeling zonder te barsten. In een tunneloven worden deze buizen naast elkaar geplaatst, zodat er een continue warmtestroom ontstaat. Maar omdat de buizen zo lang zijn, kunnen ze broos zijn. We gebruiken sterke bevestigingsonderdelen om te voorkomen dat de buizen breeken onder hun eigen gewicht.
Een tip: zorg ervoor dat de bevestigingsonderdelen perfect recht staan. Als een 2-meter lange buis zelfs maar een paar millimeter naar beneden hangt, ontstaat er een plek waar de temperatuur te hoog wordt. Dit kan leiden tot een kapotte filament.
De balans
De ‘warmtestroom’ die deze lange lampen leveren, is fantastisch. Het glas dat eruitkomt is van hoge kwaliteit. Maar er is een nadeel: het vervangen van deze lampen is moeilijk. Het vervangen van een kleine 500 mm lange buis is gemakkelijk. Maar het verwijderen van een enorme 2,5 meter lange buis uit de oven? Dat is een behoorlijke klus. Het kost tijd en moeite.
Mijn advies: houd altijd twee reservelampen klaar op de werkvloer. Zodra één lamp kapotgaat, kun je hem snel vervangen en weer verder werken, zonder dat je de hele middag verliest.