Voorkom dat je laboratoriumglas breekt
Wanneer je werkt met kwarts- of borosilicaatglas, loop je eigenlijk op een dunne draad. Eén verkeerde beweging tijdens het afkoelenproces en dat dure stuk glas wordt één grote berg scherven.
Het komt allemaal neer op interne spanningen. Als je deze spanningen niet langzaam en geleidelijk laat afnemen, breekt het glas. Daarom maken we gebruik van hoogprecieze IR-verwarmingselementen die zich bevinden in kwartsmantels. Dit is de enige manier om alles onder controle te houden.
Waarom 0,1°C belangrijk is
De meeste verwarmingselementen zijn te onstabiel. Ze schommelen heen en weer. In dit geval is al een verschil van 2°C voldoende om ongelijke uitzettingen te veroorzaken. Hierdoor ontstaan scheuren in het glas.
Wij streven naar een tolerantie van 0,1°C. Het klinkt misschien obsessief, maar het werkt wel. Op deze manier blijft het glas op de juiste temperatuur – op het punt waar het materiaal net zo zacht is dat de interne spanningen kunnen worden verminderd, zonder dat het glas zijn vorm verliest.
Om dit te bereiken, gebruiken we hoogwaardige IR-emitters in combinatie met PID-regelaars die onmiddellijk reageren. De kwartsmantel beschermt de lamp, maar zorgt er tegelijkertijd voor dat de korte golflengten rechtstreeks op het glas terechtkomen.
De nadelen
Niets is perfect. We gebruiken kwartsmantels omdat ze veel thermische schokken kunnen verdragen en de warmte niet blokkeren. Hierdoor kan de energie rechtstreeks op het glas terechtkomen.
Maar ze zijn kwetsbaar. Als een technicus per ongeluk tegen de mantel stoot, of als de bevestigingsmiddelen te strak worden vastgemaakt, zal de mantel breken. Je moet ze dus voorzichtig behandelen.
De juiste stroomsterkte
Je kunt deze systemen niet zomaar aansluiten op een goedkope stroomadapter. Als de spanning schommelt, zal ook de warmte schommelen.
Om die nauwkeurigheid van 0,1°C te behouden, heb je een sterke DC-stroombron of een hoogwaardige SCR nodig. Als de stroom stabiel is, is ook de warmte gelijkmatig verdeeld. Geen ‘hotspots’, geen verrassingen, en geen risico dat je hard werken ’s nachts plotseling wordt vernietigd.