La lutte contre les fours à tunnel en verre de grande longueur (et comment y remédier)
Si vous avez déjà utilisé un four à tunnel en verre de grande longueur, vous connaissez bien le problème des zones froides. La plupart des lampes infrarouges standard ne fonctionnent qu’à une distance de 1,5 ou 2 mètres. Cela peut sembler suffisant, mais lorsque l’on les aligne, les petits espaces entre elles deviennent problématiques. Ces espaces provoquent des variations de température, ce qui entraîne un trempage inégal du verre, voire même des fissures dues aux contraintes mécaniques. C’est frustrant.
C’est pourquoi nous avons commencé à fabriquer des unités de chauffage sur mesure, capables de fonctionner bien au-delà des 2 mètres. Ainsi, nous éliminons complètement ces espaces entre les lampes.
Les difficultés liées à la longueur
On ne peut pas simplement allonger un tube en quartz et penser que c’est suffisant. Sinon, on se heurte au problème de chute de tension. En effet, si la résistance est trop élevée sur cette longue distance, le milieu de la lampe reste froid, tandis que ses extrémités deviennent extrêmement chaudes. Pour éviter cela, nous ajustons avec précision le diamètre du filament en tungstène ainsi que la densité des bobines. Nous faisons tous ces ajustements jusqu’à ce que la chaleur soit uniforme de bout en bout.
Un conseil important concernant l’alimentation électrique : ces unités consomment beaucoup de courant. Il est donc indispensable de vérifier soigneusement votre tableau électrique. Rien n’est pire que de voir une ligne électrique tomber en panne à cause d’un disjoncteur qui se déclenche.
Pour une durée de vie maximale
Nous utilisons du quartz de haute pureté, car il peut supporter les fluctuations de température sans se briser. Dans un four à tunnel, ces tubes sont disposés côte à côte, créant ainsi un mur thermique solide. Mais étant donné leur longueur, ils peuvent être fragiles. Nous utilisons donc des capots renforcés pour empêcher le quartz de se briser sous son propre poids.
Un autre conseil : assurez-vous que les supports de fixation soient parfaitement alignés. Si un tube de 2 mètres s’incurve ne serait-ce que de quelques millimètres, cela crée une zone chaude, ce qui peut endommager rapidement le filament.
Le compromis à accepter
Oui, la “couronne de chaleur” produite par ces lampes est impressionnante. Votre verre devient plus homogène, et sa qualité s’améliore considérablement. Mais il y a un inconvénient : remplacer ces lampes est compliqué. Remplacer un tube de 500 mm est simple. Mais retirer un tube de 2,5 mètres d’une ligne en cours d’utilisation ? C’est une tâche fastidieuse et chronophage.
Mon conseil ? Gardez toujours deux lampes de rechange dans l’atelier. Ainsi, lorsque l’une d’elles tombe en panne, vous pouvez la remplacer rapidement, sans perdre toute une après-midi de travail.