ガラス製のトンネル型焼成炉で超長波赤外線を利用する際の課題
大量のガラス板を加熱する際、一般的な市販のランプでは不十分です。単に小さな電球を重ね合わせて使っても、うまくいきません。2メートルを超えると、全く別の対応が必要になります。温度のムラや、熱の圧力によって装置が壊れてしまうことのないような仕組みが必要です。
「低温領域」の問題
標準的なランプでは、端に隙間が生じてしまいます。トンネル型焼成炉では、その隙間が大きな問題となります。それによって温度が均一でなくなり、最悪の場合、製品全体が壊れてしまいます。
これを解決するために、私たちは大型で連続的な加熱装置を作ります。加熱要素を伸ばし、適切な取り付けブラケットを使用することで、一貫した熱の流れを実現します。そうすれば、ガラスは入ってきた瞬間から出て行く瞬間まで、安定したエネルギーの流れを感じることができます。温度のムラもありません。
電力、配線、そして「伸縮」の問題
2メートルを超える装置を作ると、電気の流れ方が変わってきます。電流が制御不能にならないように、また、太すぎる配線を使わないように、より高い電圧を使用します。
しかし、もう一つ注意しなければならないのが、物理的な膨張です。2メートルの長さの石英管は、加熱されると実際に膨張します。もし固定が厳しくすぎると、管が壊れてしまいます。そこで、浮動式の取り付け方法を使用します。そうすれば、ランプが膨張しても、接続部やガラスが壊れることはありません。
バランスの取り方
このような長い装置は、莫大な量の熱を放出します。これは製品を素早く焼成するのには良いですが、装置にとっては大きな負担となります。
もし冷却システムが十分でなければ、余分な熱が制御用の電子機器を損傷したり、支持棒を歪めたりする可能性があります。これはまさに綱引きのような状況です。ランプの出力と排気の流れをうまく調整する必要があります。そうでなければ、自分の装置を破壊してしまうだけです。