La lotta con i forni a tunnel in vetro di grandi dimensioni (e come risolvere il problema)
Se avete mai utilizzato un forno a tunnel in vetro di grandi dimensioni, sapete bene quanto possa essere fastidioso il problema legato alle “zone deboli” in termini di temperatura.
La maggior parte delle lampade a infrarossi standard funziona soltanto fino a una distanza di 1,5 o 2 metri. Sembrano molte, ma quando le si dispone una accanto all’altra, i piccoli spazi tra di esse diventano un ostacolo serio. Questi spazi causano variazioni di temperatura che portano a una tempra irregolare del vetro, o addirittura a crepe nel vetro stesso. È davvero frustrante.
Ecco perché abbiamo iniziato a costruire unità di riscaldamento su misura, capaci di funzionare anche oltre i 2 metri. In questo modo eliminiamo completamente quegli spazi tra le lampade.
I problemi legati alle lunghe distanze
Non basta semplicemente allungare un tubo di quarzo per far funzionare il forno. Se lo si fa, si incorre nel problema della caduta di tensione.
Il problema è che, se la resistenza elettrica è troppo alta su quella distanza, la parte centrale della lampada rimane fredda, mentre le estremità diventano estremamente calde. Per evitare ciò, dobbiamo prestare attenzione al diametro del filamento di tungsteno e alla distanza tra le bobine. Regoliamo questi parametri fino a quando la temperatura è uniforme in tutta la lunghezza della lampada.
Un consiglio importante: queste unità richiedono una grande quantità di corrente. È necessario controllare attentamente i pannelli elettrici. Non c’è niente di peggio che il guasto totale dell’apparecchiatura a causa di un interruttore che si rompe.
Costruzione robusta
Utilizziamo quarzo di alta purezza, poiché è in grado di resistere alle variazioni di temperatura rapide senza rompersi.
Nei forni a tunnel, questi tubi vengono disposti uno dopo l’altro, creando così una “barriera termica” efficace. Tuttavia, essendo i tubi molto lunghi, possono diventare fragili. Utilizziamo quindi caps di protezione per evitare che il quarzo si rompa sotto il proprio peso.
Un altro consiglio: assicuratevi che i supporti di montaggio siano perfettamente dritti. Se un tubo lungo 2 metri si piega anche solo di pochi millimetri, si creerà una zona calda, il che può causare il danneggiamento del filamento.
Il compromesso inevitabile
Va detto che la “barriera termica” creatata da queste lampade è davvero eccezionale. Il vetro ottenuto è omogeneo e di qualità elevata.
Tuttavia, c’è un problema: sostituire queste lampade è complicato. Sostituire un tubo di soli 500 mm è semplice. Ma tirare fuori un tubo lungo 2,5 metri da un forno in funzione? È un lavoro impegnativo e richiede tempo.
Il mio consiglio? Tenete sempre due tubi di scorta nel laboratorio. In questo modo, quando uno dei tubi si rompe, potrete sostituirlo senza perdere tutto il pomeriggio di lavoro.